Depuis leur réintroduction dans les Cévennes au début des années 80, ces grands rapaces mangeurs de carcasses d’animaux morts sont régulièrement observés chez nous.

mots clés : observations, vautours, hautes-chaumes

Dès le début des années 90, les naturalistes, les éleveurs et bergers des Hautes-Chaumes ont observé régulièrement des Vautours fauves durant la période d’estives, à la recherche de cadavres d’animaux morts nécessaires à leur survie.

Les chargés de mission du Parc sont amenés à observer ces oiseaux. En 2022, 41 Vautours fauves et 2 Vautours moines ont ainsi été vus, posés au sol dans le secteur des Jasseries de Garnier sur les Hautes-Chaumes. Les dernières observations du Parc datent du 7 août 2026 avec 7 Vautours fauves planant au-dessus de la Vallée du Fossat, puis du 8 septembre dernier, avec 2 individus observés.

Ces grands planeurs, qui peuvent atteindre 2,60 m d’envergure et 9kg en moyenne, sont capables de se déplacer sur plus de 100 km en une journée ; ils utilisent l’air chaud qui monte et forme des courants thermiques pour s’élever en spirale et ensuite se laisser planer. Ce sont des oiseaux qui vivent en colonie, avec des couples qui possèdent chacun leur nid installé dans des falaises. Ils sont adultes à partir de l’âge de 4 ans et peuvent vivre jusqu’à 40 ans. Ils présentent un long cou et une tête dotée de duvet facilitant l’hygiène de l’oiseau.

Le Vautour Moine est plus rarement observé, souvent en compagnie des Vautours fauves, et le Gypaète Barbu l’est encore plus exceptionnellement. Une observation de ce dernier a eu lieu en juillet 2022 sur le secteur du Fossat. Avec le Percnoptère d’Égypte, ce sont 4 espèces de vautours qui fréquentent les cieux du Massif central, la population la plus importante étant bien entendu celle du Vautour fauve qui atteint 800 couples entre les Grands Causses et les Gorges du Tarn et de la Jonte.

Les vautours sont des espèces protégées et le Vautour fauve bénéficie d’un plan national d’action « Vautour fauve et activités d’élevage », portant sur les interactions entre le Vautour fauve et le bétail. L’objectif est de préserver la relation à bénéfices réciproques entre éleveurs pastoraux et vautours, et de la restaurer sur les territoires où cette relation s’est dégradée.
Lien pour en savoir plus sur l’espèce : https://www.cevennes-parcnational.fr/fr/actualites/le-vautour-fauveune-espece-emblematique-du-ciel-des-grands-causses
https://biodiversite.cevennes-parcnational.fr/espece/2860